Existe uma razão particular, comum, para que a ejaculação retardada ocorra: muitos homens têm seus primeiros orgasmos por masturbação onde apertam excessivamente o pênis com as mãos, no intuito de atingirem rapidamente o clímax. 

Cria-se então a falsa ideia de que a mesma pressão ao redor do pênis é necessária para a obtenção do orgasmo por penetração vaginal. 

Como a vagina exerce menos pressão sobre o pênis que as mãos de quem se masturba, o homem anteriormente "treinado" para responder a um certo grau de pressão peniana, percebe a pressão exercida pela vagina como estímulo insuficiente para o orgasmo e não consegue ejacular pelo "suave" estímulo vaginal sobre o pênis.

Na maioria dos casos as causas são de natureza psicológica, visto que a maioria dos pacientes consegue ejacular por masturbação ou por emissões noturnas após sonhos eróticos. 

As causas orgânicas mais encontradas são: 
- distúrbios hormonais, 
- diabetes, 
- lesões dos nervos da medula ou pélvicos, 
- cirurgias pélvicas, 
- distúrbios da próstata, 
- uso continuado de alguns medicamentos, especialmente os anti-depressivos, 
- abuso de álcool e drogas. 


Vários estados psicológicos podem inibir o reflexo ejaculatório: 



- situações de stress ou embaraço, cujo exemplo clássico é a coleta de esperma para exames, ocasião em que muitos homens não conseguem ejacular,
- medo ou ansiedade com respeito à gravidez,
- preocupação excessiva com o orgasmo da parceira,
- crenças religiosas ou pessoais que consideram o sexo como sujo ou apenas para fins reprodutivos,
- conflito de identidade sexual, tendências homossexuais,
- lembranças traumáticas por ter sido flagrado durante masturbação ou relação sexual "ilícita",
- preocupações diversas, conscientes ou inconscientes durante o ato sexual